Aps a deciso de realizar a COP30 em Belm, uma cidade na foz do Rio Amazonas tem recebido com frequncia misses ambientais internacionais. Essa cidade Tom-Au, localizada a cerca de 187 km a sudoeste da capital do estado do Par, Belm. Foi l que em 1929 chegaram os primeiros imigrantes japoneses Amaznia, em uma rea de colonizao que, na poca, era apenas floresta tropical. Depois de superar dificuldades, como doenas endmicas como a malria e doenas nas culturas agrcolas, como a fusariose, a cidade se transformou em um modelo de agricultura sustentvel, sendo agora um local de destaque mundial pela prtica do Sistema Agroflorestal de Tom-Au (SAFTA). A cidade tambm se tornou um importante centro de produo de aa, cacau, frutas tropicais, pimenta e leo de palma, influenciando os hbitos alimentares em todo o mundo. n3m55

Desafios da Colonizao na Selva

O primeiro grupo de 189 imigrantes enviados pela Companhia de Colonizao da Amrica do Sul, do Japo, chegou a Tom-Au em 22 de setembro de 1929. O plano era cultivar cacau como principal produto agrcola, mas o que os aguardava era uma selva intocada. Antes de comear a plantao, foi necessrio fazer queimadas e construir casas e plantaes.

Em 1931, antes de comear a colheita do cacau, comearam a cultivar vegetais, gerando renda e estabelecendo a Cooperativa Agrcola de Acar (atualmente CAMTA – Cooperativa Agrcola Mista de Tom-Au), vendendo os produtos em Belm. Na poca, somente os ricos consumiam vegetais, e os imigrantes precisavam ensinar as pessoas a preparar esses produtos.

Com as dificuldades do cultivo de cacau e o surto de doenas como a malria, muitos colonos abandonaram a regio. Em dezembro de 1933, a malria havia infectado mais pessoas do que a populao residente, com um total de 3.065 casos registrados para 2.043 habitantes. At 1942, 78% das famlias que haviam se estabelecido, ou seja, 276 famlias, abandonaram a terra.

O presidente da CAMTA, Kiichi Alberto Otsuhata, reflete sobre aquele perodo, dizendo: “Agradecemos pelos nossos ancestrais, que morreram de doena, e pelas lies que aprenderam na luta”.

Otsuhata, presidente da CAMTA, afirma que o cacau de Tom-Au exportado para o Japo

A Queda Aps o Sucesso da Pimenta

Em 1933, o imigrante Makinosuke Usui trouxe de Cingapura duas mudas de pimenta preta, que em dezembro de 1947 se tornaram uma das principais fontes de renda da Cooperativa de Acar. No ano seguinte, as vendas aumentaram oito vezes, e 95% dos agricultores aram a cultivar pimenta em monocultura, construindo grandes “palcios de pimenta”. Naquela poca, Tom-Au representava 40% da produo de pimenta do Brasil.

Porm, nos anos 60, a pimenta foi infectada por fungos do gnero Fusarium e, em 1974, uma forte chuva causou srios danos produo. O imigrante Koji Suzuki, ao lembrar desse perodo, contou: “As pessoas no conseguiam esquecer a pimenta e continuaram plantando. Como havia espao vago, comearam a plantar meles e maracujs”.

A Simples Ideia que Pode Salvar o Planeta

O mtodo agroflorestal que surgiu em Tom-Au, conhecida como SAFTA, comeou com o uso racional da terra. Em 1974, o ento diretor da cooperativa agrcola, Noboru Sakaguchi, percebeu a fartura dos povos indgenas durante viagens de barco entre Belm e Tom-Au. A vida dos ndios era harmoniosa com a natureza, e eles cultivavam as plantas que gostavam de consumir em seus jardins. No eram reas de desmatamento ou queimadas, mas sim uma convivncia pacfica com a floresta.

Francisco Watanabe, filho de Noboru Sakaguchi, pesquisador da agricultura florestal

Sakaguchi, que era pesquisador, comeou a plantar vrias rvores, como maracuj, mangosto, cupuau e aa, no terreno cultivado por sua esposa. Seu filho, Francisco Watanabe, lembra que o pai dizia: “No v contra a natureza, aprenda com ela. Se h uma floresta primria e animais vivem nela, o ser humano no deve destru-la. Vamos fazer um cultivo agrcola que respeite isso”.

O experimento de Sakaguchi revelou que a sombra das rvores era essencial para o cultivo de cacau. Quando o preo do cacau disparou em 1975, ele incentivou sua produo em Tom-Au. Apesar de resistncias por parte dos agricultores, que haviam falhado no cultivo anterior, os que visitaram a plantao de Sakaguchi comearam a adotar essa tcnica, e ela foi se espalhando. Um estudo do professor Masaki Yamada, da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tquio, ajudou a trazer reconhecimento mundial ao mtodo, que ou a ser conhecido como SAFTA.

Cultivo de aa e pimenta

O Sucesso da Agricultura SAFTA e a Fbrica de Sucos

O SAFTA envolve o cultivo simultneo de culturas como arroz e feijo (curto prazo), pimenta e maracuj (mdio prazo) e leo de palma (longo prazo) na mesma terra. No incio do SAFTA, havia uma grande produo de maracuj, mas o transporte de frutas de Tom-Au para fbricas em outros estados resultava em muitos desperdcios devido deteriorao das frutas, tornando o negcio invivel.

Em resposta a isso, a ajuda financeira da JICA permitiu a construo de uma fbrica de sucos em Tom-Au. Assim, as frutas como maracuj, aa e cupuau comearam a ser processadas em sucos, trazendo prosperidade de volta ao local. O presidente da CAMTA, Otabata, afirmou: “Sem a fbrica de sucos, o SAFTA no teria continuado”.

O SAFTA Hoje

Mais de 50 anos se aram desde o incio do SAFTA, e atualmente mais de 200 combinaes de agricultura florestal so praticadas em Tom-Au. Pesquisadores e instituies, como a empresa de cosmticos Natura, que tem demonstrado interesse na sustentabilidade do SAFTA, ajudaram a expandir a pesquisa e a prtica desse modelo.

Em 2006, a Natura iniciou uma pesquisa com SAFTA para produo de palma de leo (dend) em parceria com a cooperativa agrcola de Tom-Au, e at 2035, a meta estabelecer 40 mil hectares com foco em palma.

Tom-Au e a COP30

A reportagem visitou a fazenda de Ernesto, filho de Koji Suzuki, que tambm est auxiliando a Natura na pesquisa. Nos campos, ele pratica principalmente o SAFTA, para produzir leo de palma, e colhe pimenta, maracuj, andiroba, aa, cacau, feijo, banana, mandioca e outras culturas.

Uma vez plantadas, as palmeiras podem durar 100 anos. No entanto, medida que as rvores crescem e ficam mais altas, os custos de cultivo se tornam inviveis, ento so cultivadas em ciclos de 25 a 30 anos, sendo cortadas e replantadas. Aps 12 anos de pesquisa, o sucesso do SAFTA se tornou evidente, e o cultivo de dend, que antes era uma monocultura, agora est mudando para o SAFTA. Eles tambm extraem leo de manteiga e gorduras vegetais de sementes de cupuau, maracuj, cacau, andiroba e aa. O que resta do material enviado para uma central de compostagem e distribudo aos cooperados.

A andiroba tambm usada em cosmticos, sabonetes e xampus. Tambm pode ser misturado com mel e bebido para dor de garganta ou ser usado como pomada para ferimentos.

Ernesto disse, rindo: “Noboru Sakaguchi aplicava o leo no cabelo, dizendo que era eficaz contra cabelos grisalhos, deixando um cheiro forte”.

No campo de Suzuki, as abelhas esto polinizando flores de aa. Acredita-se que no futuro produtos como mel e prpolis possam ser desenvolvidos.

Atualmente, est sendo pesquisado como cultivar cogumelos e integrar pssaros no SAFTA.

Ernesto disse: “Muitos anos se aram desde os tempos difceis da imigrao, e agora nos desenvolvemos na agrofloresta que temos hoje. Gostaria de continuar nossa pesquisa e espalhar esse modelo pelo mundo”.

O modelo de cultivo sustentvel da Amaznia em Tom-Au uma fonte crescente de interesse global, especialmente com o foco da COP30, que j tem atrado muitos visitantes interessados na prtica do SAFTA. Esse modelo de cultivo est sendo estudado tambm em pases como Bolvia e Gana.

Fonte: https://portal.nipponja.com.br/